Astrofizycy szacują, że na powierzchni
Księżyca znajduje się prawie 300
tysięcy małych i dużych kraterów
. Jak twierdzi amerykański
geofizyk George Wetherill,
powstały one wskutek uderzeń komet.
Księżyc działa bowiem jak kosmiczny
myśliwiec przechwytujący: przyciąga
większość asteroid i komet, które
lecą w stronę Ziemi. - Około 5200
tych komet, które w przeciwnym
razie prawdopodobnie uderzyłyby
w Ziemię, pozostawiło po sobie na
Księżycu kratery o średnicy ponad 20
km - mówi Wetherill. Na Ziemi każdo
z tych uderzeń miałoby siłę równą
eksplozji co najmniej 100 tysięcy
bomb atomowych! Ale dlaczego aż
tyle kraterów znajduje się akurat po
widocznej z naszej planety stronie
satelity? - Ponieważ przed około
czterema miliardami lat Księżyc był
zwrócony do Ziemi tę stroną, która
dziś jest niewidoczna - twierdzi Wetherill.
Dopiero po uderzeniu szczególnie
dużej asteroidy Księżyc obróci)
się i ustawił w obecnej pozycji.
